Beddengoed, Koffers en Snelwegen.

Helaas, onze vakantie loopt ten einde. Vandaag hebben we de bedden in de villa afgehaald en de lakens gewassen. Ook de afwasmachine heeft het laatste wasje gedaan en de koffer zijn ingepakt. We deden voor de laatste keer de voordeur op slot, stapten voor de laatste keer in onze Kia (We wanna see ya, in a Kia!) en reden voor de laatste keer via de 27 naar de 192. Vlotjes vlogen we vervolgens over de I4 naar Orlando international airport. Ingecheckt waren we al, we moesten alleen de koffers inleveren en de boardingpassen printen. Daarna in de rij voor de douane. Met nog 2 uur te gaan voordat het vliegtuig richting Washington vertrekt, vullen we de buikjes met een halve liter sap (burp) en overgebleven bananen chips. 

Nog even en we gaan ons melden bij gate 40. De planning is: 13:20 richting Washington en vanuit daar om 17:45 naar Amsterdam alwaar we om 7:15 aankomen. Deze attracties vinden we altijd het minst leuk.......

Dure winkels, nog meer winkels en veel lichtjes

De laatste volledige dag hadden we nog wat shopping to do. We reden naar The Mall at Millenia omdat daar ook een A&F winkel zit. 

Het is een luxe mall met veel dure winkels. De mall was ook al helemaal in kerstsfeer.

Eerst kopen we een nieuwe onderwatercamera in de Sony winkel. We plaatsen ons in de Foodcourt met een echte smoothie en maken de camera gebruiksklaar. Daarna winkelen we weer verder.

In deze winkel hebben we wat leuks uitgezocht voor Marianne. Nu maar hopen dat ze het ook echt leuk vindt......zie foto verderop.

Van al dat winkelen krijg je honger dus weer terug naar de Foodcourt. Hen neemt gyros en Margriet en ik nemen nacho's met allerlei toppings:

Na nog een laatste bezoek aan Downtown Disney (we hadden nog wat spulletjes op het verlanglijstje staan), gaan we per Kia terug naar de villa. Een kort overzicht van de aangeschafte waar:

Is het waar Maar? Of had je iets anders in gedachte?

Na in de villa bijgekomen te zijn van al het winkelen, rijden we terug naar Disney World voor een bezoek aan de Hollywood Studio's. Vanavond is daar de eerste avond van de Dancing Lights. Die hebben we twee jaar geleden ook bewonderd en dat was zo indrukwekkend dat we ze deze keer ook niet wilde missen.

Heel veel lichtjes die om de zoveel minuten "dansen" op de kerstmuziek. Elk jaar is er ergens tussen die lichtjes ook een paarse kat, nog over van Halloween, verstopt. Vorige keer hebben we de kat niet kunnen vinden maar dit keer zag ik hem opeens tussen de gebouwen zitten!

Geheel verlicht, verlaten we de Studio's. We gaan wat eten bij de Cracker Barrel maar dit keer geen pannenkoeken maar een country diner. Echte gepofte aardappelen, worteltjes, maïs en coleslaw.

Dan de laatste nacht in onze villa, morgen koffers inpakken en naar het vliegveld.

Ontbijt, Splash en een Franse rat

Jaren geleden toen ik met Vicky de oostkust onveilig maakte, ontdekte wij het ontbijt van de Cracker Barrel. Een goed, uitgebalanceerd ontbijt met proteïnen, vitaminen, vezels en koolhydraten: een stapel pannenkoeken met appel en slagroom. Mmmmmmm......

Na een goed boerenontbijt moet er wel wat gedaan worden. Wij bezochten Magic Kingdom. We reden een rondje om het park met de stoomtrein en waagden ons ook weer in Splash Mountain.

Margriet en Hen namen helemaal voorin in de boomstam plaats en ik verschuilde mij achter hen. Bovenaan de mountain, net voor de grote SPLASH, durfde Hen nog deze foto te nemen:

Lekker verfrist verlieten wij later onze boomstam en droogden snel op in het zonnetje.
Na een paar uurtjes magie deden wij weer een poging om het stadje Celebration te bezoeken. Dit keer was de route er naar toe geen probleem. We wandelden door het park en zagen daar heel veel eekhoorns, verschillende vogels en een schildpad. Na wat winkelen hielden we het voor gezien en stapten in de Kia om naar Epcot te gaan.

We slenterden het landen gedeelte af op zoek naar een lekker restaurant. Het werd Les Chefs de France. Dit keer bleek de chef (Remy aka Ratatouille) wel aanwezig te zijn maar we hebben hem niet aan onze tafel gezien. En niet onbelangrijk, het eten was erg goed.

Weer een mooie dag voorbij met iets minder foto's want de onderwatercamera heeft Typhoon Lagoon toch niet helemaal overleefd.

Aligators, Vogels en Magic

Gisteren hebben we een reservering gemaakt voor een Swamp Tour. De aanbieders van deze tour beweerden wat verder weg te liggen van Kissimmee dan anderen maar als je van natuur houdt en niet alleen voor een snelle bootrit gaat dan moest je hun tour hebben. Dus wij op weg naar the middle of nowhere. Daar aangekomen werden we ontvangen door de vriendelijke staf en een stralend blauwe lucht met zon. We kregen koptelefoons om het lawaai te onderdrukken en deze dienden gelijk als communicatie materiaal met elkaar en de guide.

Margriet en ik zaten voorin en Hen zat op de bovenste stoel naast de guide. We hadden een prive tour dus zonder andere gasten.

Onderweg zagen we grote en kleine aligators en heel veel vogels.

Een Snail kite met (mega)snail:

De in Florida zeer bekende Anhinga die zijn vleugels aan het drogen is:

De tour was echt een aanrader. Heerlijk op het water, de guide vertelde veel en paste de tour aan je wensen aan.

Na de tour zijn we weer terug gereden naar Kissimmee en wilden we wat gaan eten in Celebration. Het weer in Kissimmee was een stuk slechter dan waar we vandaan kwamen, bewolkt en regen. Om onduidelijke redenen zijn we voorbij de afslag van Celebration gereden en besloten we dan maar naar Magic Kingdom te gaan voor een late lunch. In het koninkrijk kozen we voor Crystal Palace, een lunch met Pooh en zijn vrienden. De allereerste keer dat we in Disney World waren hadden we hier ook gegeten, de memories vlogen ons om de oren. Het buffet was erg lekker en we hebben van de late lunch gelijk een vroeg diner gemaakt. Met volle buiken liepen we nog even over het park en deden nog een attracties of twee. Daarna zijn we naar de villa gegaan.

Veel water

Vandaag zou het volgens de voorspellingen een stukje warmer worden. Nou klopt er tot nu toe niet zo veel van de voorspellingen maar we wagen het er toch op: We gaan naar Typhoon Lagoon. Een van de waterparken van Disney. De dag begint zonnig en de temperatuur loopt lekker op. Op de parkeerplaats van het park blijkt dat er niet heel veel anderen met de auto zijn gekomen (er gaan ook Disneybussen naar het park dus het zegt niet alles over het aantal bezoekers). We hebben een heerlijke dag in het waterpark. Het is gezellig druk, zeg maar redelijk rustig. 

Elke 2 minuten ontstaat er in het grote bad een enorme golf. Dus niet een golfslagbad-golfje maar echt een alles verslindende golf!

We nemen de water-rollercoaster:

En dobberen rustig in een band een rondje om het park:

Om een uur of drie zijn we allemaal rozijntjes geworden en stappen we weer op. In de villa kleden we ons om en relaxen wat.
Het diner nuttigen we in Down Town Disney in restaurant Portobello. Een Italiaans restaurant waar we nog niet eerder waren geweest maar die wel op ons lijstje stond. Geen slechte keus, lekker gegeten.

's Avonds nog wat tv gekeken en daarna de oogjes toegedaan.

De Studio's en veel zoet!

Omdat we gisteren twee belangrijke attracties in Hollywood Studio's niet hadden gedaan zijn we daar vandaag begonnen. We kwamen net voor de opening van het park binnen. Je mag dan wel het park in maar de wegen richting de attracties zijn nog afgesloten. Wij stonden klaar om richting Toy Story Midway Mania te stormen! Al snel werden wij vrijgelaten en ging de hele horde op pad. We sloten aan in de rij voor de Fastpasses (de attracties had al snel een wachttijd van 45 minuten en wij wachten max 15 min. in een rij). 

Met de fastpasses op zak voor een iets later tijdsstip op de dag gaan we verder. Star Tours biedt sinds ons laatste bezoek nieuwe reizen aan dus die gaan we zeker uitproberen. Na ongeveer 15 min. kunnen we inchecken en gaan we de ruimte in. Onderweg komen we verschillende leefgemeenschappen tegen en vliegt Chewbacca tegen de ramen aan. Gelukkig landen we weer veilig op dezelfde plek als waarvandaan we vertrokken zijn. 

Na dit avontuur drinken we een kopje thee en is de tijd aangebroken om onze fastpasses in te wisselen. We schieten er virtueel heel wat op los maar komen lang niet in de richting van het record. 

Onze lunch besluiten we in Down Town te nuttigen. Het is tijd voor een IJS van Chirardelli's. Ach, de foto spreekt voor zich:

Nog niet zoet genoeg laten we een custom made mickey ricecrispy treat maken. Eerst gedoopt in witte chocolade, daarna door de mini m&m's en dan nog wat melk chocolade drizzels er over. mmmmmm.... (to go natuurlijk)

Weer thuis besluiten Margriet en Monique de calorieën er weer af te zwemmen in onze prive pool. Een beetje frisjes maar als je hard door zwemt krijg je het vanzelf warm.

Toch het lekkers maar uitproberen:

Mall, Studio's and Blooming Union

Deze dag besloten we naar een van de outlet malls te gaan. Het wordt de premium outlet op Vineland Ave.  Maar eerst nog langs de Wallmart die American size is, net als de pizza’s in de schappen (eet je mee Marianne?). 

Via de I4 gaan we verder maar nemen eerst een verkeerde afslag, dat corrigeren we snel en het shoppen kan beginnen. De mall is niet overdekt dus we lopen lekker in het zonnetje al is het niet heel warm. De nieuwe aanwinst bestaat uit 3 tassen van Vera Bradley en 1 paar hardloopschoenen.  

We behandelen onze handen met zout uit de dode zee en 1 nagel van Monique wordt helemaal opgepoetst door een dame die graag wat aan ons wil slijten. Maar we kopen niets en hebben wel super zachte handen. Daarna zijn we het alweer zat en gaan we richting Hollywood Studio’s.

In de studio’s beginnen we met een lunch. Ons geduld wordt op de proef gesteld want we staan duidelijk in de verkeerde rij.  Bijna iedereen voor ons heeft wel iets speciaals en tot twee keer toe moet er iemand bij geroepen worden. Het diningplan wordt aan een familie voor ons uitgelegd en daarna moet de hele familie nog kiezen wat ze willen eten en welke sides ze daar bij willen. Daarna volgen er nog 80 vragen van de moeder van het stel en is er blijkbaar iets mis met de kaartjes. De moeder kijkt niet een keer naar de anderen achter haar in de rij  (we denken dat ze Remi heet). Met nog meer trek mogen wij uiteindelijk onze lunch bestellen. We krijgen per ongeluk extra frieten dus klagen we maar niet.

Als eerste bezoeken we de Idols experience. Dit is de show zoals we die kennen van tv. Er zijn 3 kandidaten die eerder vrijwillig auditie hebben gedaan en daarbij geselecteerd zijn voor de grote show. Ze zingen alle drie een nummer en daarna mogen wij, het publiek, stemmen. Gelukkig zongen alle kandidaten redelijk goed dus we konden het theater met onaangestaste trommelvliezen later weer verlaten. Best leuk om eens gezien te hebben.

Verder doen we niet heel veel in de studio’s. Natuurlijk nog wel een ritje door de films voordat we op huis aan gaan.

In de villa relaxen we wat  door middel van het nemen van een bad en wat tv kijken.

Het avondeten gaan we nuttigen in The Outback. Dit restaurant staat bekend om zijn Blooming Union…..en die willen we graag uitproberen.

Als we bij de Outback aankomen kunnen we gelijk aan tafel, we hadden verwacht even te moeten wachten dus dat valt niet tegen. We krijgen een zeer vriendelijke serveerster toegewezen en bestellen de super ui en 3 hoofdgerechten.

De blooming union gaat niet op, was best lekker maar niet iets waar we speciaal voor terug zouden komen. Wel leuk om na al die verhalen op het Florida Forum ‘m nu zelf geproefd te hebben. De hoofdgerechten, mahi mahi, tuna en steak waren goed en gingen bijna op.

In de supermarkt vlakbij worden bagels voor de volgende ochtend gekocht en kiezen Margriet en Hen nog een toetje om thuis op te eten.

Epcot (dag 3)

Vanmorgen besloten we naar Epcot te gaan. Volgens de voorspellingen zou er de komende twee dagen een koude front overwaaien (met temperaturen laag in de 20 en wat kans op regen in de ochtend). Epcot leek ons daarom een zeer geschikte bestemming omdat het een park is waar ook veel overdekt is. In de ochtend was het inderdaad iets bewolkt en zelf een paar spatjes op de voorruit gezien maar daar is het dan ook bij gebleven. Al snel werd het zonnig en volgens ons zo’n 22-23 graden, een lekker wandeltemperatuurtje. In Epcot aangekomen zijn we eerst een rondje door de grote bol gegaan. Een klassieker (zoals zoveel attracties inmiddels) en weer lachen met de filmpjes die je op het eind in je schermpje van het karretje te zien krijgt. 

De attracties bestaat uit karretjes die een rit maken door de geschiedenis van communicatie. In het begin wordt er een foto van je gemaakt en worden er vragen gesteld over hoe je bv zou willen wonen in de toekomst. Aan het eind van de rit wordt de foto van je hoofd op een getekend lijf geplakt en zie je jezelf voorbij fietsen en in de tuinwerken. Best komisch gedaan.

Na de bol zijn we een plekje gaan reserveren in de Garden Grill voor het avondeten. We doen verder wat attracties en lopen daarna op ons gemak door het landententoonstellings gedeelte waar ook het Food and Wine festival is.

Verschillende landen hebben een foodkiosk staan waar kleine hapjes bereid worden.  We kiezen verschillende hapjes uit en als we het hele landen gedeelte rond zijn hebben we een lekkere lunch achter de kiezen. 

We genieten van het zonnetje en kijken een tijdje over het water. Daarna weer aan de wandel en nog wat attracties. Vandaag weer een vroeg diner vanwege het late reserveren. De Garden Grill is een roterend restaurant waar we aan tafel bezoek krijgen van Knabbel, Babbel, Mickey en Pluto. Deze zijn allemaal in farmer style. Het eten is er erg lekker, zeker voor Margriet en mij want deze kok heeft wat moeite gedaan voor de vegetariërs.  We eten onze bordjes leeg en moeten ons broodmandje goed in de gaten houden want Knabbel (of was het Babbel?) probeert steeds een broodje te stelen. 

Met gevulde buiken verlaten we het park  en rijden we naar huis. Daar proberen we nog wat uit te buiken maar de slaap overmand ons al snel. 

Animal Kingdom (dag 2)

Na de boodschappen en het ontbijt zijn we op weg gegaan naar animal kingdom. Vanaf de parkeerplaats namen we de tram naar de ingang (lopen konden we de hele dag nog). Onze jaarkaarten werkten nog prima, we mochten zo naar binnen. Bij de ingang van Animal Kingdom zit een rainforest cafe. We kijken elkaar aan en besluiten daar vanavond te gaan eten. Voor de zekerheid reserveren we een plekje om 16.30, het park sluit namelijk om 17u en het restaurant om 18u.

Weer terug in het park gaan we eerst naar Festival of the Lion King. Een show met muziek, dans, zang en acrobatiek.  We kiezen een plekje helemaal achterin zodat we tegen de muur kunnen leunen. Er zit al een oud stel en voor hen een echte zeer breed-geschouderde Amerikaan met een zichtbelemmerende cowboy hoed op. De oude man vraagt of de cowboy zijn hoed af wil zetten. De cowboy zet zijn hoed gelijk af maar lijkt toch wat geïrriteerd door de vraag en vindt dat de oude man dan ook zijn hoed af moet zetten. Wij zaten dus helemaal achterin met die oude mensen en ik denk niet dat de muur veel last had van die hoed. De oude man maakte er geen woorden aan vuil en zette glimlachend zijn hoed af.

Op de rij voor ons zaten ook nog echte fans. Een stel van middelbare leeftijd die enthousiast meeklapten, zongen en de choreografie met de handen foutloos meededen. Hilarisch!

Verder hebben we heerlijk door het park gewandeld, de dieren bekeken en atracties gedaan. We genoten volop van het mooie weer en de vrolijke sfeer.

Om 16.30u arriveerden we bij het Rainforest Cafe. Heerlijk gegeten, tuna salad, shrimp met mangosaus en rijst, en Hen een echte Amerikaanse combo van vis en vlees. Het toetje sloegen we over en thuis zouden we wel een kopje thee nemen.

Vandaag geen foto’s want Hen ging cameraloos op pad (!)  

Dag 2 (publix, villa en animal kingdom)

Na een beetje nachtrust te hebben genoten zijn we om 7u uit bed gegaan. Het is nog donker buiten  maar aangezien we nog niet helemaal in de Floridiaanse tijdzone zitten houden we het niet meer uit in bed. Ik heb ook best trek maar we hebben alleen thee en koffie meegenomen (we zijn duidelijk geen kamperende Hollanders).  Na een kopje thee en een douche kleden we ons zomers aan en gaan opweg naar de supermarkt. De Publix is maar een klein stukje rijden van de villa en op dit uur is er voldoende parkeerruimte vlak voor de ingang. We shoppen vooral voor het ontbijt en kunnen af en toe wat lekkers niet in de schappen laten liggen. Met vooral gezonde dingen arriveren we bij de kassa en kunnen we gewoon met de ING-pas betalen. Nu snel weer terug rijden en aan het ontbijt!

Dan wordt het ook tijd voor een rondleiding door de villa voor jullie:

De villa bestaat uit een woon/ eetkamer, een keuken met eethoek en nog een woongedeelte waar ook de tv staat (en stereo en dvd-speler). 3 slaapkamers met elk een eigen badkamer (2 ensuite). Vanuit de 2^e woonkamer kan je naar het terras met prive zwembad. De keuken is voorzien van mega koelkast, magnetron, vaatwasser, carbage verpulver in de gootsteen (niet je vingers insteken) en verder alle apparatuur die je wel of niet nodig hebt. De auto heeft ook een eigen kamer waar nog een wasmachine en droger in te vinden is.

slaapkamer Hen en Margriet:

 Keuken en woonkamer 2:

Woonkamer 2 met rechts deur naar slaapkamer en achterin schuifdeuren naar terras:

 Het zwembad:

 De villa en auto:

De auto (een KIA Forte):

Het ontbijt is heerlijk en met genoeg energie voor de komende uurtjes vetrekken we richting Animal Kingdom.  Het verslag daarvan volgt later.