Epcot (dag 3)

Vanmorgen besloten we naar Epcot te gaan. Volgens de voorspellingen zou er de komende twee dagen een koude front overwaaien (met temperaturen laag in de 20 en wat kans op regen in de ochtend). Epcot leek ons daarom een zeer geschikte bestemming omdat het een park is waar ook veel overdekt is. In de ochtend was het inderdaad iets bewolkt en zelf een paar spatjes op de voorruit gezien maar daar is het dan ook bij gebleven. Al snel werd het zonnig en volgens ons zo’n 22-23 graden, een lekker wandeltemperatuurtje. In Epcot aangekomen zijn we eerst een rondje door de grote bol gegaan. Een klassieker (zoals zoveel attracties inmiddels) en weer lachen met de filmpjes die je op het eind in je schermpje van het karretje te zien krijgt. 

De attracties bestaat uit karretjes die een rit maken door de geschiedenis van communicatie. In het begin wordt er een foto van je gemaakt en worden er vragen gesteld over hoe je bv zou willen wonen in de toekomst. Aan het eind van de rit wordt de foto van je hoofd op een getekend lijf geplakt en zie je jezelf voorbij fietsen en in de tuinwerken. Best komisch gedaan.

Na de bol zijn we een plekje gaan reserveren in de Garden Grill voor het avondeten. We doen verder wat attracties en lopen daarna op ons gemak door het landententoonstellings gedeelte waar ook het Food and Wine festival is.

Verschillende landen hebben een foodkiosk staan waar kleine hapjes bereid worden.  We kiezen verschillende hapjes uit en als we het hele landen gedeelte rond zijn hebben we een lekkere lunch achter de kiezen. 

We genieten van het zonnetje en kijken een tijdje over het water. Daarna weer aan de wandel en nog wat attracties. Vandaag weer een vroeg diner vanwege het late reserveren. De Garden Grill is een roterend restaurant waar we aan tafel bezoek krijgen van Knabbel, Babbel, Mickey en Pluto. Deze zijn allemaal in farmer style. Het eten is er erg lekker, zeker voor Margriet en mij want deze kok heeft wat moeite gedaan voor de vegetariërs.  We eten onze bordjes leeg en moeten ons broodmandje goed in de gaten houden want Knabbel (of was het Babbel?) probeert steeds een broodje te stelen. 

Met gevulde buiken verlaten we het park  en rijden we naar huis. Daar proberen we nog wat uit te buiken maar de slaap overmand ons al snel. 

Animal Kingdom (dag 2)

Na de boodschappen en het ontbijt zijn we op weg gegaan naar animal kingdom. Vanaf de parkeerplaats namen we de tram naar de ingang (lopen konden we de hele dag nog). Onze jaarkaarten werkten nog prima, we mochten zo naar binnen. Bij de ingang van Animal Kingdom zit een rainforest cafe. We kijken elkaar aan en besluiten daar vanavond te gaan eten. Voor de zekerheid reserveren we een plekje om 16.30, het park sluit namelijk om 17u en het restaurant om 18u.

Weer terug in het park gaan we eerst naar Festival of the Lion King. Een show met muziek, dans, zang en acrobatiek.  We kiezen een plekje helemaal achterin zodat we tegen de muur kunnen leunen. Er zit al een oud stel en voor hen een echte zeer breed-geschouderde Amerikaan met een zichtbelemmerende cowboy hoed op. De oude man vraagt of de cowboy zijn hoed af wil zetten. De cowboy zet zijn hoed gelijk af maar lijkt toch wat geïrriteerd door de vraag en vindt dat de oude man dan ook zijn hoed af moet zetten. Wij zaten dus helemaal achterin met die oude mensen en ik denk niet dat de muur veel last had van die hoed. De oude man maakte er geen woorden aan vuil en zette glimlachend zijn hoed af.

Op de rij voor ons zaten ook nog echte fans. Een stel van middelbare leeftijd die enthousiast meeklapten, zongen en de choreografie met de handen foutloos meededen. Hilarisch!

Verder hebben we heerlijk door het park gewandeld, de dieren bekeken en atracties gedaan. We genoten volop van het mooie weer en de vrolijke sfeer.

Om 16.30u arriveerden we bij het Rainforest Cafe. Heerlijk gegeten, tuna salad, shrimp met mangosaus en rijst, en Hen een echte Amerikaanse combo van vis en vlees. Het toetje sloegen we over en thuis zouden we wel een kopje thee nemen.

Vandaag geen foto’s want Hen ging cameraloos op pad (!)  

Dag 2 (publix, villa en animal kingdom)

Na een beetje nachtrust te hebben genoten zijn we om 7u uit bed gegaan. Het is nog donker buiten  maar aangezien we nog niet helemaal in de Floridiaanse tijdzone zitten houden we het niet meer uit in bed. Ik heb ook best trek maar we hebben alleen thee en koffie meegenomen (we zijn duidelijk geen kamperende Hollanders).  Na een kopje thee en een douche kleden we ons zomers aan en gaan opweg naar de supermarkt. De Publix is maar een klein stukje rijden van de villa en op dit uur is er voldoende parkeerruimte vlak voor de ingang. We shoppen vooral voor het ontbijt en kunnen af en toe wat lekkers niet in de schappen laten liggen. Met vooral gezonde dingen arriveren we bij de kassa en kunnen we gewoon met de ING-pas betalen. Nu snel weer terug rijden en aan het ontbijt!

Dan wordt het ook tijd voor een rondleiding door de villa voor jullie:

De villa bestaat uit een woon/ eetkamer, een keuken met eethoek en nog een woongedeelte waar ook de tv staat (en stereo en dvd-speler). 3 slaapkamers met elk een eigen badkamer (2 ensuite). Vanuit de 2^e woonkamer kan je naar het terras met prive zwembad. De keuken is voorzien van mega koelkast, magnetron, vaatwasser, carbage verpulver in de gootsteen (niet je vingers insteken) en verder alle apparatuur die je wel of niet nodig hebt. De auto heeft ook een eigen kamer waar nog een wasmachine en droger in te vinden is.

slaapkamer Hen en Margriet:

 Keuken en woonkamer 2:

Woonkamer 2 met rechts deur naar slaapkamer en achterin schuifdeuren naar terras:

 Het zwembad:

 De villa en auto:

De auto (een KIA Forte):

Het ontbijt is heerlijk en met genoeg energie voor de komende uurtjes vetrekken we richting Animal Kingdom.  Het verslag daarvan volgt later.

Aangekomen

Vanaf Chicago hadden we om 17u het vliegtuig richting Orlando. We zijn op tijd vertrokken en dachten dat het 3,5 uur vliegen was. Bleek een uurtje korter want in Orlando is het tijdsverschil maar 5 uur ipv 6 (weet niet beter dan dat het 6 uur is maar dat zal wel iets met wintertijd te maken hebben). Aangezien we het helemaal gehad hadden met het vliegen was dat uurtje cadeau helemaal goed.

De rest van de reis verliep voorspoedig. Op tijd geland, koffers lagen al op de band toen we aan kwamen lopen en meteen aan de beurt bij Alamo. Thuis hadden we al goed nagedacht over welke auto we wilden en we hadden ook gekozen voor het meest uitgebreide pakket mbt verzekeringen dus we konden elke aanbieding van meneer Alamo afslaan. Maar dat ging nog niet zo snel want blijkbaar waren Margriet en vooral Hen toch wel makkelijk over te halen. Ik hield echter voet bij stuk en bleef bij onze keuze voor een kleine auto (dat vond meneer Alamo, hij gaf aan dat onze koffers niet gingen passen). In de garage mochten we uit een hele rij "kleine" auto's kiezen. We kozen een donkere KIA met grote achterbak waar onze 3 koffers prima in konden (zie je, had ik toch weer gelijk). 

De garmin ingesteld op het adres van hotelbeds en zo konden we aan de op een na laatste etappe beginnen. Ook bij hotelbeds was alles snel geregeld en liepen we na nog geen 10 min. met het adres van onze villa de deur uit. Samen met garmin en de routebeschrijving van de hotelbeds dame reden we het terrein van Westridge op. De code van het hek klopte ook al en daar was villa nr. 1018. De KIA eerst netjes op de oprijlaan geparkeerd en daarna opzoek naar de lockbox. Die hing naast de voordeur en weer in een keer de goede code waardoor we de sleutel tot onze beschikking kregen. 

Ondanks dat we erg moe waren, hebben we eerst de hele villa bekeken. We moesten tenslotte nog uitvechten wie welke slaapkamer kreeg voordat we in bed konden springen.

Na een bad zijn we allemaal naar bed gegaan voor een heerlijke nachtrust.

Onderweg

En wat hebben we vandaag de hele dag gedaan? In een vliegtuig gezeten! En wat gaan we de rest van de dag doen? In een vliegtuig zitten!

Vanmorgen al vroeg uit de veren want om 10u vertrok ons vliegtuig vanaf Schiphol naar Chicago. Het was al behoorlijk druk op de weg maar we kwamen netjes op tijd op P3 aan. Nadat we Margriet en koffers afgezet hadden, zijn Hen en ik een plekje voor de auto gaan zoeken. Daarna weer terug naar Margriet en koffers en op naar de bushalte. Een kwartiertje later kwamen we aan bij departures 3. Er stond een behoorlijke rij bij United maar wij hadden thuis al ingecheckt dus konden zo doorlopen en de koffers inleveren. 

Na de douane nog wat rondgelopen, tijdschriften gekocht en een kopje thee gedronken (ons standaard pakket op Schiphol). Het was al snel tijd voor de slimme veiligheidsvragen (ja, we hebben zelf onze koffers ingepakt en nee, we hebben de koffers niet uit het oog verloren).  Gelukkig, alle vragen goed beantwoord met als hoofdprijs een ritje door de bodyscan. Maar 1 vaag metaal ding op mijn buik maar na wat betasting door een medewerkster mocht ik toch door (net als de rest van de family). 

De plaatsten in het vliegtuig waren al bekend en door ons zelf uitgezocht, de op een na laatste rij in het midden met niemand achter ons (alleen crew seats). Een oninteressante vlucht met weinig bijzonders aan film en eten. Dus precies zoals verwacht en verder niks mis mee. 

Nu zitten we op het vliegveld van Chicago te wachten tot we naar Orlando mogen vliegen. Chicago airport is duidelijk niet te vergelijken met Schiphol. Het gedeelte waar wij vandaan vertrekken is een lange hal met verschillende gates, wat eetgelegenheden zonder zitplaatsen en .... verder niets eigenlijk.

Margriet en Hen hebben net een heerlijke bagel op en ik een hapje fruit (je moet rustig beginnen tenslotte).

Nog even en we zijn op weg naar The Sunshine State!

Plannen maken!?

Natuurlijk gaan we niet helemaal zonder plannen weg. Omdat het nog best lang duurt voordat we vertrekken, kunnen we ook voorpret beleven aan het bedenken wat we allemaal gaan doen.

En wat willen we dan gaan doen?

*Natuurlijk naar Walt Disney World. Entree is al betaald omdat we de jaarkaarten hebben. Dat zijn dan in ieder geval 4 parken: Magic Kingdom, Epcot, Animal Kingdom en Hollywood Studio's. Als het mooi weer is willen we ook wat tijd doorbrengen in een van de waterparken van Disney.

*Shoppen in Downtown Disney en de Malls.

*Het verkennen van een natuurpark in de omgeving van Orlando (bijvoorbeeld Kelly Park)

*Misschien ook eens naar de buren van Disney, Universal Studio's of Island of Adventure.

*En zoals iedere Florida Forum lezer doet, een blooming union eten bij the Outback!

Waarschijnlijk wordt het lijstje de komende tijd nog wat langer....

We gaan weer!

Na een fantastische vakantie te hebben gehad in april/mei van dit jaar, vond ik het toch wel een goed idee nog wat in het vooruitzicht te hebben voor het eind van het jaar. Natuurlijk wel een bestemming met een zonnetje. Tja, dan moet je toch wat verder van huis in november en we hadden ook nog die jaarkaarten.....

Florida here we come AGAIN!

Dit keer geen lange zoektochten op internet naar de beste accommodatie en laagste ticketprijzen. We hebben gewoon een volledig pakket geboekt bij American Estates voor een heel gunstige prijs.

Begin november vliegen we met United Airlines naar Orlando (via Chicago).

Daar aangekomen halen we onze huurauto van Alamo op en rijden we naar de Villa.

We weten niet welke villa we krijgen en waar deze precies ligt. In ieder geval hebben we geboekt voor een villa nabij Walt Disney World.

Na 9 dagen keren we weer terug naar Nederland. We vliegen dan met United naar Washington en daarna met Continental naar Amsterdam.

Tot nu toe hebben we nog geen plannen gemaakt hoe we onze tijd in Florida gaan doorbrengen. En misschien doen we dat ook helemaal niet en zien we daar wel waar we zin in hebben. We houden iedereen via dit blog in ieder geval op de hoogte.